1890（明治23）年7月9日埼玉県に生まれ、東京美術師範学校を卒業し、教職、療養生活、再就職の後、1921（大正10）年、沢柳政太郎によって創立され、大正時代の新教育をリードした私立校の成城中学校へ就職し、美術教育の先駆的実践に取り組む。
その在職中にイギリスの教育家ニイルを知り、自由教育と精神分析の研究に専念する。戦後は長く多摩美術大学教授を務め、また井荻児童研究所においては、臨床と結びついた理論研究と啓豪活動に生涯を捧げた。その業績は美術教育、白由教育、臨床心理学、の三分野に分けられるが、とりわけ心理学研究は児童分析、カウンセリング、性格分析、通信分析、集団分析など多岐にわたり、また先駆的でユニークなものが多い。その長年の精力的研究人生に一貫していたテーマは「子どもの自由と解放」（『芸術と生活と教育と』1968）である。自由という言葉がタブーであった戦争中も、彼は「叱らぬ教育」という言葉で、自らの思想と技法を語り続けた。

Ａ.Ｓ.ニイル『ニイル著作集1〜10』
（一部共訳＝堀真一郎）黎明書房。

同『人間育成の基礎』
同『自由のともしび』
『ニイルのおばかさん』（共訳＝堀真一郎）、
Ｋ.ホルナイ『白己分析』（共訳＝國分康孝）
以上、誠信書房。

５月、国際美術教育会議に日本代表として出席。この折、サマーヒル学園にニイルを訪ねる。

自宅で「子供の家」創設。

『母のペ一ジ』を創刊。

「井荻子供の家・児童研究所」と改称、その中に「母性日本協会」を発足。『母のページ』を『母性日本』と改題。また「主婦の友社」に迎えられ、“母の教育相談”を担当。

ガリ版刷りによる『草風私信第ｌ号』を発行。

『草風私信』を『オールＰＴＡ新聞』に名称変更し、外部より発刊。

11月『オールＰＴＡ新聞』を再び白宅に引き取り『愛育通信11号』とし、12月『愛育通信12号』を＜第1号＞と修正して発刊。

『愛育通信』5月号よりB6判小冊子となる。

『愛育通信』を『愛育心理』に改題。

『愛育心理』終刊、『愛育心理研究』を年3同発行。

『愛育心理研究』15号にて終刊。